¿Qué es la hepatitis y cuáles son sus principales formas de contagio?

La hepatitis es un grupo de padecimientos infecciosos que, de acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), provocan enfermedades agudas y crónicas en el hígado y que además causan la muerte de 1.5 millones de personas cada año.

"Según la OMS la hepatitis se divide en  A, B, C, D y E y sus formas de contagio varían entre sí." 

Los síntomas que la Hepatitis produce en el organismo de quien la padece son:

• Dolor o distensión en la zona abdominal
• Orina turbia
• Fatiga
• Fiebre
• Picazón
• Ictericia (coloración amarillenta de la piel o los ojos)
• Falta de apetito
• Náuseas y vómitos
• Pérdida de peso

Dichos síntomas están presentes en los distintos tipos de Hepatitis que existen, pero ¿en qué consiste cada uno de los tipos de hepatitis y  cuáles son sus principales formas de contagio? A continuación te lo explicamos.

La Hepatitis A

Es causada  por el virus VHA y su grado para provocar mortandad va de moderado a grave. La manera en que se transmite es por vía fecal – oral, es decir, cuando una persona sana ingiere alimentos o agua que han sido contaminados por las heces de una persona enferma. Este tipo de Hepatitis es más frecuente en lugares donde hay un saneamiento deficiente y  no se cuenta con agua potable.

El periodo de incubación del virus VHA es de 14 a 28 días, y la peligrosidad de la enfermedad tiende a aumentar con la edad, por lo que los adultos sufren más los síntomas y desarrollo de la Hepatitis A que los niños.

La Hepatitis B

Origina tanto un cuadro agudo como una enfermedad crónica. Es causado por el virus VHB y sus principales formas de contagio son:

• Tener contacto con sangre de una persona infectada.
• Sostener relaciones sexuales sin protección.
• Durante el parto.
• A través de la saliva.
• Reutilización de agujas y jeringas en entornos sanitarios o entre consumidores de drogas inyectables.
• Mediante procedimientos médicos, quirúrgicos y dentales, la aplicación de tatuajes en donde se hayan usado instrumentos contaminados con sangre infectada.

Frecuentemente durante la fase aguda no se presentan síntomas, sin embargo puede haber excepciones, y cuando esto suceden pueden presentarse los síntomas clásicos de la Hepatitis.  A diferencia de la Hepatitis A, el periodo de incubación de la B es de 30 a 180 días, también puede evolucionar a infección hepática crónica y puede desarrollar cirrosis o cáncer en el hígado.

La Hepatitis C

Puede desencadenar una infección tanto aguda como crónica.  El  tiempo de incubación de este virus es de dos semanas a seis meses, y sus principales fuentes de trasmisión son:

• Compartir material de inyección con personas infectadas.
• Reutilización o esterilización inadecuada de equipo médico, especialmente jeringas y agujas.
• Trasfusiones de sangre contaminada.
• Vía sexual.
• Durante el parto.

La Hepatitis  D o también llamado Agente Delta

Para que se desarrolle debe estar presente el virus de la Hepatitis B. De acuerdo a información de la Biblioteca Nacional de Medicina en Estados Unidos, el virus D sólo está presente en aproximadamente el 5 por ciento de las personas que son portadoras de Hepatitis B. Debido a que la Hepatitis D se desarrolla en presencia del virus B, sus formas de contagio son las mismas que las de Hepatitis B.

La Hepatitis E

Es otra de las clasificaciones de esta enfermedad, ésta es causada por el virus del mismo nombre que puede desarrollar una insuficiencia hepática aguda. Su principal vía de contagio fecal – oral, aunque también existen otros canales por los que puede transmitirse:

• Ingesta de productos derivados de animales infectados.
• Transfusión de productos sanguíneos infectados.
• Transmisión vertical de una mujer embarazada al feto.

La incubación del virus de la Hepatitis E puede ir de tres a ocho semanas y la aparición de sus síntomas suele presentarse en personas de 15 a 40 años.

En los niños esta enfermedad es asintomática y genera trastornos muy leves, sin desarrollar la ictericia

"En los niños esta enfermedad es asintomática y genera trastornos muy leves." 

La Hepatitis es una enfermedad que puede evolucionar de aguda a crónica, pero también puede controlarse  y para eso es necesaria la revisión continua, es por esto que te recomendamos asistir a cualquiera de nuestros laboratorios clínicos de alguno de nuestros Hospitales en donde podrás obtener un diagnóstico acertado que te ayudará a enfrentar la Hepatitis de la mejor manera, para conocer nuestros servicios de laboratorio, ingresa aquí: http://www.christusmuguerza.com.mx/laboratorio/

Asimismo te compartimos nuestro directorio médico con el que, con seguridad, podrás encontrar al mejor especialista que te ayudará a darle un mejor seguimiento a tu enfermedad. Para accesar a nuestro Directorio Médico has clic aquí: http://www.christusmuguerza.com.mx/directoriodoctores/

No olvides que la prevención es la mejor arma para enfrentar cualquier enfermedad, por lo que te invitamos a seguir las siguientes recomendaciones para evitar contraer algún tipo de Hepatitis.

• Solicita a tu médico la aplicación de la vacuna contra la Hepatitis A y B.

Para prevenir contraer Hepatitis B y C toma en cuenta lo siguiente:

• Evita compartir artículos personales como navajas de afeitar o cepillos de dientes.

• No compartas agujas u otro material punzo cortante.

• Evita el contacto con la sangre de la cual no estés seguro sobre su procedencia.
• No te realicen tatuajes ni perforaciones (piercing) con instrumentos que no estén esterilizados.

Para reducir el riesgo de contagiar o contraer la Hepatitis A:

• Lávate las manos después de ir al baño, entrar en contacto con la sangre, heces u otros fluidos corporales de una persona infectada.
• Evita los alimentos y el agua que no estén limpio.

Recuerda siempre consultar a tu médico ante cualquier anomalía que se presente en tu Salud de esta manera estarás más tranquilo y listo para llevar una vida más saludable.